孤岛的呼唤——（第一部）
作者：葛风
第二十八回
小芦花做苦力码头扛包
老货主发善心多给力资一连三个晚上，芦花都是偎在芦生脚头睡。每当芦生痛得厉害时，芦花就把他的脚搂在怀里，轻轻地抚摸着，轻轻地问：“哥，疼得厉害嘛？”
“我不要紧，你别这样！让人看见……”本来只能朝左侧睡的芦生赶紧坐起身。
“怕什么？谁不知道我是你妹妹！你赶紧躺下来，要不我就到你那头去，我也不睡！”
余洪水走了以后，病房里只有郝志郝老师。他听见兄妹俩的谈话，就插话说：“江芦生，你也是，自己的亲妹妹，哪来的那么多顾忌？晚上你要是有个什么动静，你妹妹也知道得快一点，有个照应。”
“明天再照一下，如果骨头合拢没有问题，我们就回家。免得在这里连累人。”芦生说。
“连累谁了？你是想赶我回家？”芦花感觉有些委屈。
“不是说你，我是说邱鹏。”
的确，这几天邱鹏象变了一个人，围着芦生芦花转，象一个陀螺。白天找医生，跑药房，弄吃弄喝。晚上也要到十一二点才恋恋不舍打道回府。见兄妹俩没有换洗衣服，他把自己的衣服给芦生。又好几次要拉芦花上街，说是要给她买几件时兴衣服。见芦花执意不肯，又不知道从哪里弄来了几件女孩的衬衣，“你只管穿，很干净的。”他说。弄得芦花脸象三月桃花，“我有——”她指了指放在芦生床头的青花包袱。
“奇怪了，这邱鹏怎么象变了一个人呢？”郝老师说。
“他原来是什么样？”芦花问
“反正不是这样，不符合他以往的性格。他好像对芦花你……”郝老师欲言又止。
“对我怎么？”芦花幼稚。
“好像……我说了你别见怪。”
“我不怪。”
“他好像对你有那个意思。”
“哪个意思？”
“唉，小芦花，你太嫩稚。”郝老师不说了。
“哦，我明白了！你是说他——我一个乡巴佬，能让他起心思？那不是凤凰要跟着麻雀飞，鲜花想插在牛粪上？”
“唉，小丫头，你不懂。萝卜白菜，各有所爱。”
一时间，病房里没有声音，不知道芦生睡着了没有？他那头没有声息。
“哥——”
“唔——”
“那，我们明天回去。”
“好，我们明天回去。”
彭泽县坝上街人头涌动，国庆中秋两节将到，到处荡溢着喜庆的气氛，好多机关商铺都在张灯结彩，有些门口在用毛竹松柏扎彩门。
芦花挽着青花包袱，牵着芦生在人群中慢行，她不时用手抵挡熙熙攘攘的人群，生怕碰到芦生吊着绷带的右手。
“哥，我们现在身无分文，怎么过江呢？”
“先上轮渡码头再讲，说不定能遇见江北的熟人，就有办法。”
“不知道是谁这么缺德，把我们的棒冰箱拿去退了钱。”
“听那女的描述，好像是余洪水。”
“那——他那么需要钱干嘛？”
“他有点鬼头鬼脑，回去好好问问他。”
两人边说边走，不知不觉就到了码头。上船的人正在排队，兄妹俩就赶忙站在队伍后面，慢慢地在码头的下坡水泥路上挪动。
“不要挤！把票拿在手上，一个个上！”
渡轮上，有两个人在进口处一边检票，一边维持秩序。
“没有票的赶快回去买票！一会儿船就要开了！”那检票的人好像知道有人没有票一样，眼睛瞅了瞅止步不前的兄妹俩。
“奇怪！今天怎么不是在船上买票？”芦生拽住芦花的手。往常，过往的轮渡都是让人先上船，再在船上挨个收钱卖票。芦生不由眉头紧皱。
“哥，怎么办哪？”芦花急得要哭。
“莫急。”芦生拉着芦花往回走。上得码头，芦花一屁股坐在江坝上。
“莫急——”芦生也坐在旁边，“总会有办法，活人总不会让尿憋死。真正不行，大不了又回医院住一宿。”他在妹妹面前总是表现得胸有成竹。他知道，在家妈妈是主心骨，现在，自己是主心骨。其实，现在他也是一筹莫展。
远远望去，江那边，小孤山仿佛是漂在江面上的女人头上的黑发鬏巴。这使得芦生思绪万千——从自己记事起母亲就一直是梳这样的头，干净利落，从不散乱。可这两年，那黑色的鬏发里不知不觉飘散出些许白头发。岁月不饶人，苦难更是折磨人，在不停的操劳中，母亲一天天变老了。而自己不仅没有减轻她老人家一点负担，反而让她牵肠挂肚。芦生知道，虽然离家才三天，母亲一定焦急担忧，一定没睡一个安稳觉。不知母亲现在在家里怎样？在做什么事情？此刻，芦生恨不能插上翅膀携着芦花飞过江去，扑进母亲怀抱。
一阵阵江风吹过，从江那边飘过来一片片乌云。成群结队的江鸥贴着江水飞来飞去，眼看天要变，要下大雨。
不知道母亲晒棉花没有？一个人能不能抢收得及？不知道家里的茅屋还漏不漏雨？风雨夜母亲又要孤单地度过一个不眠夜！他记得小时候，多少个风雨飘摇夜，妈妈拿着大盆小钵在茅屋里接漏的情景——那要漏在床上的雨妈妈总是用手长久地捧着木脸盆接。偶尔自己醒了，妈妈就用眼神示意不要吵醒妹妹。他也连忙翻身起床帮忙，替换妈妈。可往往是外面下大雨，屋里下小雨，外面雨停了，屋里还滴滴答答下个不停。母子俩只得相伴坐到天明。想到此，江芦生不由得狠狠捶自己脑袋一拳头。自己现在只能望江兴叹，帮不了老人家一点点忙！他心一阵酸，眼睛一片模糊，抬起左手抹了抹眼泪。
“哥，你怎么啦？你哭了？你不是说总会有办法吗？，你怎么也急了？”芦花发现哥哥不对头，“嗨！莫急莫急！你要是急，我……”说着说着，芦花一把抱住芦生的膝盖，自己反而哭得更厉害。
“傻丫头，我哭了吗？我不是哭，是江风吹的。”芦生抚摸着芦花的头，“好了好了！我有办法——”他一边劝慰着，一边拉起芦花，“刚才，那边好像在扎庆祝国庆的彩门，我们去看看要不要帮忙，让他们给点报酬。”
一连问了好几处，人们都是用一种莫名其妙的眼光看着这一对兄妹俩。不仅不要帮忙，反而轰两人快走。
“哥，要不我们回医院，看看邱鹏来了没有……”芦花无奈地说。
“不！不好意思再去麻烦人家。还是回码头去吧，看有没有熟人过江。”芦生很有主见地说。
还未到江边，就听见有人在大声喊叫——
“卸盐啦啊——卸盐啦——一毛钱一包！快来人卸盐啊——”
真是天无绝人之路——一条货船装的盐要卸，兄妹俩赶紧跑过去。
一位五十开外的货主用怀疑的眼光看着这两个自告奋勇的‘装卸工’说：“你一个伤残，她一个女伢，来卸盐！？别开玩笑了！”
“老同志，眼是懒汉，手是好汉，让我们试试吧！”芦生说。
“老伯伯，我们急需要钱用，你就算是帮我们的忙吧！”芦花说。
见货主还在犹豫不决，芦生指了指天上说：“天要下大雨了，盐要是淋湿了，你——”
一听此话，那人也露出焦急的神情：“那——你们就抓紧吧！一共五十包，五十斤一包，卸完五块钱就归你们啦！”
“唷嗬，才五十斤一包！我以为要顶庐山呢！”芦花把青花包袱往地下一丢，衫袖一捋，跃跃欲试，说，“哥，你别动！我一回儿就干完了。”
“我也去试试，五十斤，用左手拎按道理是没问题。”芦生说。
“哥，你去，我就不去！，我又不是千金小姐的娇贯身子，在家扛棉花夹子不也有五六十斤一包？你又不是不知道！”芦花说。
“最多五六分钟一趟，你就别去了，在岸上帮我看堆吧！”那货主对芦生说，“下跳板时我扶这姑娘一把就是。呃，把这个披上。”他递给芦花一块围布。
整整一个上午，看着芦花把一袋沉甸甸的盐包堆在自己面前，芦生又是心急又是心疼，几次要去帮忙都被芦花劝住，“没问题！轻巧得很，一会儿就完了。”她嘻笑着说。
终于搬完了，芦生心疼地替芦花擦着满脸的汗水说：“妈知道要骂我！”
“你孬，跟妈妈讲这些事！”芦花娇嗔地说。
那货主用帆布盖好盐堆，走过来说：“写个条据吧——写收到八元钱。”
“怎么？写八块钱？”芦生不解。
“哦——公家的事，多给你们三块钱吧。”货主一边把一个小本子和笔递给芦生，一边说，“这姑娘不错，心好吃得苦，长得还俊气，不是绣花枕头！我开头还小瞧了她。是你亲妹妹么？”
“嗯。我们穷人家的孩子，身子骨没那么金贵。”芦生把小本子摁在膝盖上，用左手笨拙地写好收条递给那货主。
接过那老货主递过的一沓子钱，兄妹妹俩兴高采烈千恩万谢——
“谢谢您，老同志！”
“多谢你，老伯伯！”
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