孤岛的呼唤——（第二部）

作者：葛风

【第三十七回】

老窑厂 临破产满目凄凉

新厂长 挽狂澜发愤图强

　　芦生被分配到孤山公社砖瓦厂任厂长。厂址就在莲花大队的莲花墩——当年饥民挖观音土的地方。这里是江北平原的尽头，与丘陵地带相连接，好大一片荒地，是取土打坯造窑烧砖制瓦的好场所。只可惜连年管理不善，加上洲区洪涝不断，棉农们对盖砖瓦房已经失去信心，以致砖瓦销路不行，濒临倒闭。十几位集体制职工宁可回家种棉花，也不愿意在这里喝西北风。

　　背着背包，沿着当年他和妈妈芦花逃荒讨饭走过的路，他步行了二十多里来到了他任职的这个地方。令他吃惊的是，这里满目凄凉，两排职工宿舍上的芦苇席和油毡顶已被风掀掉了一大半。存放砖坯的大棚已经彻底倒塌，只剩下一堆烂芦席和几十根竹子。不远处的轮窑周围上长满了野草和荆棘。

　　来的时候，分管的公社领导说厂里还有一个看厂的老职工在里住着，芦生就大声喊：“喂——有人吗？这里有人在吗？”

　　从一间稍微好的宿舍里出来一个五十左右的男子，他奇怪地问：“您是？”

　　“我叫江芦生，是这个厂新厂长。老师傅，您辛苦了！”

　　“哎呦呦！总算有人还记得这里有一个砖瓦厂啦！”那老师傅一把抓住芦生的手说，“小伙子，你看看，这里现在成什么样子了，再不来人，我可也要走啦！”

　　芦生把背包往那老师傅宿舍铺上一丢，问：“老师傅，你说现在最重要的是什么？”

　　“是什么？是要把人都找回来！是要把在宿舍整修好，让回来的男男女女有个住的地方。当务之急，就是这件事——”那老师傅手指向身后的宿舍。

　　“对！我们说干就干！先把这里清理出来，先把宿舍修好！能搞好几间是几间。”

　　两人就立即动手，把地下的芦苇席和油毡一一收起来码好。又找来铁锹和运土的板车，把宿舍里的地下一一清理。

　　“老师傅，看样子，芦苇席还不太够，你看——”休息时，芦生问。

　　“这附近农场有芦苇席卖，只可惜现在哪有资金哪？”

　　“哦——我来想办法。”

　　芦生去公社报到已经两天了，江婶不知道儿子在公社是干什么工作，心里惦记着，对芦花说：“花，你哥哥也不知道分配了没有？不知道会让他干什么事？这孩子，也不捎个信回家，唉……”

　　“妈，反正我在家也没有什么事，我去看看！你等我回来告诉你。”芦花说着，就急急忙忙离开了家。

　　到了孤山镇，刚进公社大门，就被那余大船喊住：“呃！这不是芦花吗？是不是找你哥哥呀？他现在当大官啰——”

　　“哦，是、是吗？不知道在哪里上班？”一看余大船那个阴声阳腔的口气，芦花知道他狗嘴里吐不出象牙。

　　“在好地方上班，喏——，从这里笔直走，二十里外有个莲花墩知道吧？去吧去吧，他在那里当大厂长呢！”

　　芦花上办公室，证实了那余大船说的情况，就心急如火地向莲花墩走去。这条砂石公路，像芦生一样，给芦花的印象太深了，当年，她和芦生哥牵着妈的衣角，沿路乞讨，只讨回来那小半袋观音土，第一口观音土，就是在这条公路上吞进肚子的。

　　连走带跑，很快，芦花已经望见不远处那像巨大坟墓一样的莲花墩了，她不由得更加加快了脚步。忽然，她看见前面公路上，缓慢地移动着一部板车，那车上堆着像小山一样的芦苇席，走近一看，那拉板车的竟是她的芦生哥！只见他低头弓腰，豆大的汗水从脸上一滴一滴落在脚下的砂石路上，溅起的灰尘把他的解放鞋都蒙上了一层。他打着赤膊，军装被掖在那捆芦苇席的绳子上。

　　芦花不由得一阵阵心疼，她一声不响，走到板车后面，用力推着那像小山一样的芦苇席，一边推，一边眼泪哗哗往下淌！

　　这芦生只顾低头弓腰使劲，拉着拉这，感觉突然轻松了许多，好生奇怪，就停住，向后张望。芦花赶紧把芦生的军装搭在自己头上，躲在他对面，那小山一样的芦苇席，足以挡住芦生的视线。闻着芦生衣服上浓重的汗味，芦花几乎要哭出声，她把芦生的衣服紧紧咬住，无声地哽咽着。她知道，要强好胜的芦生是不愿意让自己和妈妈知道他这个样子的。

　　一段下坡路，前面就到砖瓦厂的砖坯场了，不用再推。芦花赶紧把芦生的军装掖在芦苇上，坐在地下。芦生卸完了芦苇席，高声喊着：“呃——老师傅，您看着点，还有一趟！”

　　“哦——你这么快呀！”那位老师傅应声出来，帮助芦生码芦苇席。

　　一听还有一趟，芦花一阵小跑，站在芦生面前，说：“哥，我也去！”

　　她突然出现，把芦生吓了一大跳：“呃！你从天上掉下来的呀！奇怪，你怎么知道我在这里？我怎么没有发现你？”

　　“这位妹子是——”那位老师傅问。

　　“哦，是我妹妹。”芦生回答说。

　　“哥，你这是、是又要去哪里呀？”芦花假装什么都不知道。

　　“你不用管。芦花，你，回去吧啊，不要告诉妈妈我这里的事。”

　　“不，你不让我跟你去，我回去就告诉妈！”

　　“那——走吧！”芦生知道犟不过芦花。

　　“我来拉空车。”芦花说。

　　这一趟，芦生拉得很轻松，因为有芦花。她一会儿在后面推，一会儿在前面拉。一边走，芦生一边跟扶着车把手的芦花啦呱：“芦花，你说这个人哪，奇怪不奇怪？不久前我还在南京那些大马路上溜达，现在，却在这荒郊野地里拉板车，想想好笑！”

　　“只有你能笑得起来！凭我爸爸的面子，凭海燕的能说会道，找关系给你在南京找一份好一点的工作，那还不是很容易的事，你却偏偏要回来！”芦花埋怨说。

　　“嗨，反正脱了军装，那就不如回家，不如回到妈妈身边。树高万丈，叶落归根，迟回来不如早回来。再说，再说……”芦生想说回来能见到芦花，话到嘴边又咽回去了。

　　“当这个厂长，还不如在南京扫厕所呢！”芦花又开始埋怨。

　　“哎，你可不要悲观，等我把宿舍修理好，把职工们都招回来，就有一个排的兵力！然后全力以赴把生产搞上去，嗨！到时候，你看看，我一定会把这个厂办成一个现代化的大厂，哈哈！”说到高兴处，芦生笑了。

　　“什么，你还要修宿舍？你那里来的钱？你、凭你和刚才那个老师傅，两个人能把那些破屋露瓦的宿舍修起来？你是想累死自己吧？”芦花又在着急。

　　两人边走边说，这一趟就很快回来了。那老师傅在卸芦苇席时问：“呃，江厂长，买这么两大车芦苇席，你哪来的钱哪？”

　　“哦，我用我的转业费先垫的，这你就不用操心了。只是、只是还要买一些油毡，我剩下的钱不知道够不够？，”芦生有些忧愁地说。

　　芦花听在耳朵里，记在心里。等卸完芦苇席，她就跟芦生说：“哥，我先回去了，你不要着急，不要两个人慌忙抢急地干，听见没有？”

　　“好，你放心！呃，回去不要在妈妈面前乱说啊！”

　　第二天，好天气。芦生和那位老师傅正感到人手不够的时候，芦花带着德圆和苇香赶来了。那德圆人未到嘴先到：“芦生——我们来帮你啦！”

　　这令芦生喜出望外：“哎呀呀，增援部队来啦！简直太好啦！呃，你们俩的小孩呢？”

　　芦花说：“妈妈在招看着呢，你就放心吧！”她从口袋里拿出一叠钞票，递给芦生说，“喏——你先拿去买油毡！等你搞成‘现代化’了再还我。”

　　“你，这是哪来的钱？”芦生问。

　　“芦生表弟，你听好啰！芦花把省下来的她妈妈寄的生活费和聘礼钱都给你了哦，你以后可要付利息呀！”苇香一边帮芦花回答芦生的话，一边对德圆说，“快点，你最会猴子玩把戏，上去架檩条！”

　　“遵命！”那德圆扒上窗头，一蹿就上了山墙。