斯特凡大公（三）
但是，大公的承诺还是受到了大臣们的另议。
首先站出来的，是那位向大公奉献财宝的大臣：“殿下，少年武功超群、志向高远，实为国家栋梁之才。殿下知人善任，如封他为将军，让他领兵出征，相信他定能不辱圣命……至于公主的婚配之事，臣以为，是否可暂缓……”
大公的眉宇间投出一丝疑问：“哦，为什么？ ”
大臣继续谏言道：“公主年龄尚小，清纯靓丽，犹如初春的花朵。此时便为她定下终身，就如为她的成长设下一道难以预测的屏障，这对公主，未必是一件随缘之事啊。”
大公没有回答这位朝臣的谏言，而是把目光投向其他几位大臣：“诸位爱卿的意思呢？”
其他大臣于是纷纷附和：“臣等认同此番话语，觉得言之有理。”
大公沉思片刻，终于向他们亮出了底牌：
“朕本来还想再给你们一次机会，希望你们真诚反思，做出正确的选择。可是，你们却又一次错过了。”
随后，大公说出下面一段话：“一个年龄尚小的孩子，居然敢在君王的面前亮出身手，只为证明自己有资格去为疆场慷慨捐躯、杀敌报国。这样的一个孩子，如果朕还信不过他，那还有谁，比他更能担当得起朕的信任呢？唔，难道是你们么？”
“朕今天一开始就表达了对你们的失望，其用意，无非是要你们迷途知返，能在国家命悬一线的危亡时刻，敢于牺牲，敢于担当，为百姓做出表率，让自己的儿孙在关键时刻能够挺身而出，为国家效力，尽奉一个臣民的责任。可是，你们却有错不改、执迷不悟，并且还作出一副忠君为民的样子， 借以掩盖自己的私心，却全然不为国家利益着想！”
“朕把爱女许配与他，是要他不辜负皇家的尊严，能在生死面前临危不惧；假如他遇有不测，暗自流泪的，只有公主一人；可朕若是让他做了领兵打仗的将军，他若决断失误，无辜断送将士的性命，那哭泣的，就不是一人两人，而是成百上千的人。试问，朕，能这么昏聩么？”
“你们既然这样看重他，请问，你们敢让自己的儿孙去随他出征打仗么，唔？”
重臣面色灰白，有人甚至暗自发抖……
大公向他们摆了摆手：“去吧，带着你们的礼物回家去吧，让这些礼物去供奉你们的那些儿孙们去吧，朕倒要看看，当我们国家到了山河破碎的那一天，你们的财富，还有你们的儿孙们，他们的下场，将会是一种什么样子！”
出征的日子到了。
大公的六个儿子连同新招赘的女婿，全都披挂上阵，并且站在了军中的最前端。
送行的百姓倾城出动，他们眼含热泪，目送即将开赴沙场的铁血勇士，一遍一遍地划着十字，为他们取得胜利而暗暗祈祷。
全服戎装的少年站在一匹最为醒目的战马跟前，虽然他稚气未褪，身材单薄，但是，他面无惧色，渴望杀敌的激情，令在场的人每一位父老都肃然起敬。
当出征的号角吹响，少年默默来到公主的跟前，面对美丽无比却神情忧伤的未婚妻，他深深地鞠了一躬，然后轻轻吻了一下她的额头，随后，他跨上战马，头也不回地向前方走去……
少年的行为感染了所有的出征将士，他们神情庄重地自然跟上，朝着热血与激情喷涌的沙场，阔步开进……
大公也跨上了自己的战马，这一次，他将身先士卒，带着他的军队，与敌人决一死战。
几位唯唯诺诺的大臣用乞求原谅的眼神望着大公，希望大公能在出征以前，给他们一个机会。
大公果然在他们跟前停下了脚步，他注视着他们，：“你们知道自己做错了什么么？”
重臣面露愧疚，纷纷低头回答：“臣辜负了殿下的厚爱，请求殿下原谅……”
大公没有回答他们的话，却把眼光投向行进的部队。他望着浩浩荡荡，长如巨龙般的队伍，感慨地摇了摇头：
“不，你们辜负的，是我们的人民，还有养活人民的这片土地！”
说完，大公持鞭策马，追随他的部队而去……
不久，前方便传来胜利的喜讯：奥斯曼人，被打败了！
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