桐城中学背后有座高崖，上接高天，下临龙眠河，崖壁陡如刀削，此崖名曰：跳吕台。
这里曾有一个神奇的传说，历久不衰。相传某年某月某日戴名世从紫来桥上过，与一个疯疯癫癫的道人撞个满怀。戴名世正要发作，抬头却见这位疯道人腋下夹着一口无底井罐，神情怪异，深知来者非凡。于是倒头便拜：“不知真仙驾临，有失远迎，望乞恕罪！”那疯道人并不理睬，只是狂歌而去。戴名世脚下生风，穷追不舍，直追至一僻静之地。疯道人停步问道：“汝何故称贫道真仙？”
戴名世手指疯道人腋下夹着的那只无底井罐说：“上口下口，真仙乃吕洞宾也！”疯道人开怀大笑曰：“汝乃旷世奇才，戴名世果真聪明盖世，名不虚传也！”
吕洞宾引领戴名世登上跳吕台，立在崖头，戴名世请求真仙度他。吕洞宾随手从崖壁缝中摘下一片竹叶，丢到崖下。只见那片竹叶飘飘荡荡，落到水面后立即变成一只小船，吕洞宾站在船头向他招手，让他下跳。仙家行径让戴名世目瞪口呆，眼前只见怪石嶙峋，凉风嗖嗖，百丈崖下不知几多深浅。戴名世吓得浑身筋酥骨软，哪里还有胆量往下跳？吕洞宾见戴名世不敢跳，便“嗖”地从小船跃上崖头，拍拍戴名世的肩膀说：“先生尘缘未尽啊！三年之后，我到北京城度你吧！”言毕，飘然而去，影踪全无。
三年之后，因奸臣赵申乔诬告，《南山集》案发，戴名世罹难，被腰斩于北京菜市口。行刑那天，刽子手鬼头板刀一挥，一缕血光直冲牛斗。本来是个响晴天，刹时间却变得天昏地暗，飞沙走石。风停之后，行刑地不见戴名世尸首，只有一堆衣冠丢弃在地，如蛇蜕一般。有人说亲眼所见在大风骤起的一刹那间，戴名世和一位疯疯癫癫的道人谈笑风生，升天而去。于是，吕洞宾两度戴名世的神话故事一直在桐城民间流传。
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