桐城方苞和宿松朱仕禄相邀赴京赶考，行至宿松风香驿，只听一庄园里面传出锣鼓阵阵，管弦声声，朱仕禄聆听片刻，对方苞说：“这家死人了，奏的音乐叫‘断思弦’，这是留传在我们松滋一带的哀乐。”
为了借宿，两人无奈进了庄园。一打听，这家儿子儿媳新婚之夜先后寻了短见。道士们正在为死者做超度。两位新人怎么会在新婚之夜这大喜日子去找死呢？方朱两人正想询问，这家老庄主迎上前来，听说来的是进京赶考的秀才，他老泪纵横，述说了事情的缘由——
原来，儿媳是一位才貌双全的女子，儿子也有些文才。新婚之夜，儿媳娇滴滴指着洞房门口一盏灯芯菜油灯，出了一个上联，嬉笑着要新郎对出下联才让他进洞房。那上联是——
白蛇过海，头顶一轮明月
哪知这上联是个绝句，新郎在洞房外苦思冥想，到天亮都对不出下联。他羞愧万分，在门前自缢身亡。女子见丈夫如此，悔恨万分，哭得死去活来，也寻了短见。
老庄主哭拜着说：“两位秀才文才高深，知识渊博，请帮助联成次对，好让孩子们地下冥目！”
方苞想：这对新人死得可惜，倘联不成此对，不仅会贻笑于此，更枉读十年寒窗，何谈赴京应试呢！于是，他一口答应下来。
是晚，两人在新房内歇息。凝视着那盏点着白灯芯草的菜油灯，他俩来回踱步，绞尽脑汁，硬是对不出下联。眼看五更将至，天色微明，那朱仕禄两眼通红，困乏不堪，往床后一靠说：“算了，实在是对不上了，我们睡吧。”不想“哗嚓”一声，他的后背碰掉了床后墙上挂着的一杆大秤，方苞连忙拾起，捧到灯盏前，沉思良久。忽然，他高兴得手舞足蹈，连连高呼“有了有了！出在秤上，这可是一杆大秤！”
朱仕禄一骨碌爬起身，连连问：“怎讲怎讲？”
只听方苞高声吟道：“乌龙伏壁，声披万点金星。”
朱仕禄连连击掌欢呼：“好句好句！”
第二天，老庄主带着二人，在他儿子媳妇坟前烧了这幅对联——
白蛇过海，头顶一轮明月
乌龙伏壁，身披万点金星
以此祭奠九泉下的那对新人。那老庄主千恩万谢，好生款待，并赠奉银两，送二人上路。
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